Toute conservation-restauration commence par une estimation de l'état de conservation de l'objet dans son environnement normal. Un objet d'art est donc observé et un diagnostic de son état est établi en considérant ce qu'adviendra de cet objet après consultation- est-qu'il sera exposé  dans un lieu public ou dans une propriété privée? S'il s'agit d'un bâtiment, est-ce qu'il sera fermé au public ou accessible? Est-ce qu'il sera soumis à un climat contrôlé ou non?

Ces questions misent à assurer la sauvegarde à long terme de l'objet d'art; un projet de maintient et l'étude de sa mise en œuvre sont essentiels pour la prévention de dégâts futurs.